La Universidad de La Rioja estrena su primer instituto de investigación

La Universidad de La Rioja ha puesto en marcha su primer Instituto de Investigación. Es un Instituto de Investigación en Química y ha iniciado su actividad con una jornada científica, inaugurada por Gonzalo Capellán, presidente del Gobierno de La Rioja, y por el rector de la UR, Juan Carlos Ayala, en la que participarán también los cinco miembros del Comité de Asesoramiento Científico en el que se incorporan investigadores del máximo prestigio en Química a nivel internacional. A ello se sumara una jornada de divulgación en Bodegas Franco Españolas el jueves 5 por la tarde con la actuación de Big Van Ciencia.

El IQUR, dirigido por el catedrático de Química Inorgánica de la UR José M.ª López de Luzuriaga, nace con una plantilla inicial de 58 integrantes y la sinergia de cinco grupos de investigación que, en los últimos años, han sido capaces de captar más de 2 millones de euros en convocatorias nacionales e internacionales; llevar a cabo más de 180 proyectos de investigación y un centenar de tesis doctorales; realizar más de 1.000 publicaciones; y desarrollar contactos y proyectos con empresas del entorno y con universidades extranjeras.

El Instituto de Investigación en Química es el primer instituto de investigación de la Universidad de La Rioja y conllevará un aumento de la masa crítica necesaria para acceder a proyectos de investigación competitivos de mayor nivel como son los financiados por la Unión Europea.

Está concebido como un centro de investigación científica y técnica interdisciplinar en los campos relacionados con la química inorgánica, química orgánica, química biológica, las ciencias de los materiales y otros campos que queden en la frontera de los anteriores y sean impulsados por los grupos de investigación adscritos.

Comité de Asesoramiento Científico

El Instituto de Investigación en Química de la Universidad de La Rioja (IQUR) va a contar con un Comité de Asesoramiento Científico, formado por figuras científicas internacionalmente reconocidas, que asesorará en la definición temática y la orientación de la investigación a desarrollar, realizando un seguimiento de ella y evaluando la actividad científica del personal del Instituto.

Este Comité supondrá un estímulo para el trabajo diario de los miembros del Instituto y una guía para emprender proyectos de mayor entidad que se desarrollen en la frontera de la Ciencia.

Lo componen los siguientes cinco investigadores: Jesús Jiménez Barbero (CICbioGUNE-Bilbao), Consuelo Jiménez Molero (Universidad Politécnica de Valencia), Javier García Martínez (Universidad de Alicante), Conchita Gimeno Floría (Instituto de Síntesis Química y Catálisis Homogénea, ISQCH-CSIC) y Nazario Martín León (Universidad Complutense de Madrid)

Cinco grupos de investigación

Al IQUR se suman, inicialmente, el Grupo de Investigación ‘Diseño y estructura de glicopéptidos con relevancia biológica’ (Glycopep4life); el Grupo de Fotoquímica Orgánica (GRUFOR); el Grupo de Estudio de Interacciones Metálicas y sus Aplicaciones (GEIMA); el Grupo de Materiales Moleculares Organometálicos (MATMO); y el Grupo de Química Biológica (QuiBi).

Estos equipos de investigación trabajan en cuestiones como el almacenamiento de energía, nuevos materiales, agentes antitumorales, catalizadores, fotodegradación de contaminantes, nanomateriales, terapias antivirales, nanopartículas para bioimagen, obtención de fotosensores y materiales luminiscentes, química computacional, análisis enológico, obtención de vacunas contra el cáncer…

En este sentido, el IQUR tiene compromiso con el tejido empresarial y social de la comunidad, por lo que dispondrá de una oferta especializada de servicios científicos tecnológicos que ofrezcan soluciones a demandas específicas, incluso con la creación en su seno de empresas de base tecnológica gracias a investigaciones realizadas en el mismo que den lugar a patentes.

La Comunidad de La Rioja tiene numerosas empresas y centros tecnológicos en las que la I+D+i relacionada con la Química está presente: industrias de barnices, pinturas, polímeros, de nuevos materiales, industrias relacionadas con la salud, la alimentación, detergentes…

Los investigadores integrados en el IQUR han desarrollado tesis doctorales en empresa, en los últimos años bajo el programa de Doctorados Industriales, proyectos de investigación con empresas como BASF, Avanzare, Torrecid, Embutidos Luis Gil; y también a través de la Agencia de Desarrollo Económico de La Rioja.

El IQUR mantiene relación con todos los centros tecnológicos, con los que ha tenido proyectos y publicaciones en común, aportando además doctores formados con amplias competencias transversales, nutriendo sus plantillas. Asimismo, trabaja en una serie de campos transversales que pueden ser de utilidad a estos sectores o al impulso de nuevas empresas de base tecnológica. 

Los grupos de investigación integrados en el Instituto de Investigación en Química de la Universidad de La Rioja (IQUR) mantienen relación con centros internacionales como la Universidad de Cambridge, la Universidad de California Los Ángeles (UCLA), la Universidad de Oxford, la Harvard Medical School, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la Universidad de California Berkeley, la Universidad Texas A&M, la Universidad de Bristol, la Universidad de East Anglia, la Universidad Técnica de Munich, la Universidad Braunschweig de Tecnología, la Universidad de Göttingen, la Universidad de Lorraine, la Universidad de Montpellier y la Universidad de Toulouse, entre otras.