VENTANA RURAL

Los consumidores ante la escalada del precio de los huevos

Frito, cocido, a la plancha, relleno, en tortilla o revuelto. El huevo es uno de los productos más populares en la gastronomía española. Los huevos, un alimento básico en la dieta de la mayoría de los españoles, cada vez está al alcance de menos hogares. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) avisa de que su precio se ha disparado hasta un 25% en las últimas dos semanas.

A río revuelto, ganancia de pescadores. La especulación de los huevos ha aterrizado finalmente en España al calor de la crisis que se ha registrado al otro lado del Atlántico en los últimos meses. El drástico encarecimiento de la docena en los lineales de los supermercados de Mercadona, Lidl, Aldi, Carrefour, Eroski o Dia se corresponde con una escalada de precios en la producción. La cotización del huevo en origen se ha disparado más del 30% en lo que va de 2025 y se acerca al 50% en términos interanuales, según los datos recopilados por BusinessInsider. 

En concreto, la tipología de huevo producido en granja y puesta en “suelo de talla L” ha superado la barrera de los 2,5 euros/docena en origen, según los datos avanzados en lonjas como Bellpuig, que luego pasan a formar parte del promedio que publica el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) cada semana. Supone un incremento del 32% respecto a los 1,89 euros en que terminó 2024 y cerca del 50% más respecto a la misma semana del año pasado. El Ministerio de Agricultura ha publicado cifras oficiales solo hasta primeros días de marzo, si bien estos se alinean con los precios en lonja.

Sus efectos en los precios finales los llevan sufriendo los hogares a lo largo de las últimas semanas. Varias asociaciones de consumidores han alertado de este encarecimiento a partir de muestreos propios en los lineales. Mercadona lidera la subida de precios de los huevos en lo que va de año (20%), seguida de Carrefour (16%) y Dia (14%).

El precio estándar de la docena de huevos M más baratos del súper en febrero se situaba entre 2,07 y 2,1 euros. El 12 de marzo, el precio de esos mismos huevos se situaba en los 2,6 euros en la mayoría de cadenas españolas

La OCU ha detectado subidas del 15% al 25% en los precios finales de acuerdo a su Observatorio de Precios mensual. Gracias a ello sabemos que el precio estándar de la docena de huevos M más baratos del súper en febrero se situaba entre 2,07 y 2,1 euros. Sin embargo, el 12 de marzo, el precio de esos mismos huevos se situaba en los 2,6 euros en la mayoría de cadenas españolas. Los huevos de tamaño L subían a unos 2,8 euros.

El origen de la actual crisis se debe al episodio de gripe aviar en EEUU, que ha obligado a sacrificar masivamente a cientos de millones de aves ponedoras en los últimos meses en ese país. El 'shock' en la oferta en EEUU ha hecho real la fábula de la gallina que ponía huevos de oro. Los precios han llegado a quintuplicarse (+400%) tras un rally de seis meses que se inició en octubre y alcanzó su punto álgido el pasado 5 de marzo, con un máximo histórico por encima de ocho dólares por docena, según datos del Departamento de Agricultura (USDA) del Gobierno de Donald Trump. 

Sin embargo, en cuestión de dos semanas, la situación ha cambiado radicalmente debido a que EEUU ha disparado las importaciones de huevos y de gallinas ponedoras de otros países para suplir la pérdida de su cabaña de gallinas. Brasil y México se han convertido en el principal apoyo del mercado estadounidense con un aumento de las exportaciones sin precedentes.

De hecho, el precio de los huevos se ha desplomado desde su récord hasta un 60%, hasta 3,2 dólares/docena. Los efectos de la crisis del huevo en EEUU se han ido disipando conforme las granjas vuelven a contar con un número de gallinas ponedoras suficientes para abastecer al mercado. Gracias a las importaciones de estos animales y a la recría de aves adultas, las cadenas de suministro van recobrando la normalidad en ese país.

Mientras la demanda crece, la oferta en la Unión Europea está viéndose afectada por la Influenza Aviar, sobre todo en países del norte de Europa, que ha llevado a la desaparición de unos 15 millones de gallinas ponedoras en los últimos meses

La popularidad de este alimento ha aumentado en todos los países de la Unión Europea, entre otras razones, porque es visto como una fuente de proteína accesible y saludable. Mientras la demanda crece, la oferta en la Unión Europea está viéndose afectada por la Influenza Aviar, sobre todo en países del norte de Europa, que ha llevado a la desaparición de unos 15 millones de gallinas ponedoras en los últimos meses.

España no tiene ningún caso de gripe aviar desde febrero de 2023, por lo que el aumento de precios no se debe directamente a este fenómeno, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos, donde la enfermedad está provocando una escasez de huevos y precios récord. No obstante, la economía nacional es un importante productor, con un 14% del volumen de la Unión Europea. De forma habitual, se exporta un 20% de la producción anual, pero es probable que la cifra esté aumentando como consecuencia de los focos de virus detectados en otras zonas del Viejo Continente, si bien todavía no hay estadísticas que lo confirmen.

De acuerdo con al último informe anual del sector que publica el Gobierno español a través del MAPA, la producción de huevos destinados al consumo en 2023 fue de 1.164,3 millones de docenas, un 2,2% más que el año anterior. Son cerca de 14.000 millones de huevos al año o 285 huevos per capita, teniendo en cuenta los 49 millones de habitantes en España, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). 

El mercado está sobreabastecido en España con una producción de entre un 20% y 30% más que el consumo. En 2023 se consumieron 147 huevos por habitante incluyendo huevos de gallina (97,9%) y otras aves (2,1%)

El mercado está sobreabastecido en España con una producción que supone de forma recurrente entre un 20% y 30% más que el consumo, según el anuario. 

En concreto, en 2023 se consumieron 147 huevos por habitante incluyendo huevos de gallina (97,9%) y otras aves (2,1%). El gasto por habitante en 2023 se situó en 30 euros anuales, según los mismos datos. En conjunto, el mercado del huevo facturó 2.278 millones de euros en 2023, un 30% más que el año anterior, consolidándose como uno de los productos que más crece en la cesta de la compra.

“El consumo de huevos en España se ha mantenido relativamente estable desde 2014, aunque con una leve tendencia descendente. No obstante, los datos de 2017 ya reflejaban un cambio de dirección, con un repunte en el consumo respecto a 2016”, señala el análisis del sector.

Por comunidades autónomas, Castilla-La Mancha encabezó la producción con un 25,1% del total, seguida de Castilla y León con un 17% y Aragón con un 15%. A escala europea, España representa el el 14% de la producción global de huevos en la Unión Europea (UE), situándose en la tercera posición por detrás de Francia y Alemania, pero por delante de Italia. 

Para entender el contexto en el que se mueve este alimento, hemos de recordar que el consumo de huevos está aumentando “en todos los países de la UE”, entre otras razones por la “buena imagen” que tiene el producto.

Las administraciones han de vigilar la evolución del precio “para evitar la especulación y que se produzcan subidas de precios no justificadas”.

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