La Diputació i la Universitat rescaten l'obra de l'artista valenciana ‘Manolita’ Ballester en el Museu Tèxtil d'Ontinyent

Manuela Ballester va ser una pintora, il·lustradora, cartellista i escriptora pertanyent a la Generació Valenciana dels Trenta, inspirada en el Realisme de Velázquez i militant activa en defensa de la cultura enfront del feixisme, amb influències de les corrents avantguardistes i revolucionàries. Trenta anys després de la seua mort, ‘Manolita’ és la protagonista de la mostra ‘Pintar enfront de tot’ de la Diputació i la Universitat de València, amb la qual s'obrin les portes del nou espai expositiu del Museu del Tèxtil d'Ontinyent.

El treball de la Universitat per a trobar les obres, la major part custodiades i conservades per familiars i amics de ‘Manolita’, i la subvenció de la delegació provincial de Memòria Democràtica que coordina la vicepresidenta Natàlia Enguix, han servit per a rescatar part de la “immensa producció artística d'una gran dona que va viure a l'ombra del seu marit, el també artista Josep Renau, malgrat destacar com a intel·lectual i posseir un immens talent que compaginava amb les obligacions d'una estructura familiar imposada”, apunta Enguix.

La responsable de Memòria en la Diputació coincidix amb el diputat de Cultura, Paco Teruel, en “la importància de la producció artística de Manuela en el context històric de la II República, la guerra i la posterior dictadura, ja que ella mateixa va viure activament eixos anys previs al conflicte, l'exili a Mèxic i la seua estada posterior a Alemanya baix el control militar soviètic. En cap moment va deixar de pintar, d'investigar i de reflectir en les seues obres les vivències d'una dona invisibilitzada, que no va tindre un matrimoni fàcil ni una vida senzilla i que mai va perdre la il·lusió per tornar a la seua terra, malgrat ser conscient que tenia molt difícil eixe retorn”. En paraules de Natàlia Enguix, “la dona que protagonitza la primera exposició en el Museu del Tèxtil de la Comunitat és una referent en matèria de memòria i un exemple de feminisme i de la transcendència de la Igualtat com a eix del nostre sistema democràtic”.

‘Pintar enfront de tot’ de Manuela Ballester podrà visitar-se en el Museu del Tèxtil d'Ontinyent fins al 22 de juny, amb accés gratuït. El recorregut per la vida i obra d'una de les artistes valencianes més rellevants del segle passat, amb pintures, cartells, il·lustracions, fotografies, retalls de premsa i diaris, entre altres peces, forma part d'una trilogia expositiva itinerant subvencionada des de la delegació de Memòria Democràtica de la Diputació que presidix Vicent Mompó, que completen la mostra ‘Halt!’ d'Artur Heras, actualment a Xàtiva; i ‘Dins i fora’, en procés de producció.

L'exposició que mereix Manolita

La vicerectora de Cultura de la Universitat de València, Ester Alba, explica que l'obra de Manuela Ballester “no està en els museus, per això hem hagut de buscar-la en les col·leccions particulars de familiars i amics que han custodiat i conservat la seua incessant producció, i que des del primer moment es van mostrar entusiasmats amb la idea de cedir el material perquè Manolita tinguera l'exposició que mereix”.

Comissariada per Carmen Gaitán, la mostra recorre la vida de Manuela Ballester des de la seua joventut, arreplegant la seua activitat durant la Guerra Civil i els posteriors exilis mexicà i alemany. “Mai va deixar de mostrar el seu rebuig al capitalisme i de defensar als més desfavorits en societats convulses”, assenyala Ester Alba, qui destaca la implicació de l'artista en projectes editorials com a ‘Nueva Cultura’ i ‘Pasionaria’, revista en la qual va plasmar molts dels seus dibuixos anònims i va il·lustrar diferents portades“. Estos treballs formen part de l'exposició junt amb cartells, pintures, murals, escrits i els rostres d'una ”retratista excepcional“.

En l'anecdotari, la vicerectora de Cultura de la UV relata l'obsessió de Manolita per tornar a la seua pàtria, a la seua València natal. “Quan va ser conscient, després de la fi de la Segona Guerra Mundial, que potser no podia tornar mai, va començar a escriure els seus diaris en valencià”. Estes són les arrels “d'una dona que va morir pintant” i que hui protagonitza la primera de les grans exposicions del Museu del Tèxtil de la Comunitat.

L'alcalde d'Ontinyent, Jorge Rodríguez, va posar en valor durant la presentació de la mostra el treball de la Fundació Museu del Tèxtil “per a obrir les portes d'un nou espai expositiu” i de la Fundació Campus Ontinyent, que “continua impulsant i consolidant el nostre municipi com a ciutat universitària”. Per a Rodríguez, “la universitat és transferència de coneixement, ja siga a través de graus i titulacions o de mostres com la de Manuela Ballester, en la qual ha jugat un paper molt important la Diputació”.

A més de la corporació provincial, l'exposició ha comptat amb la col·laboració de l'IVAM (Institut Valencià d'Art Modern), la Fundació Josep Renau, el Ministeri de Ciència i Innovació i el Ministeri d'Igualtat.